De vraag is natuurlijk of er ook zeepoten bestaan. We nemen in ieder geval het zekere voor het onzekere en mengen twee primatourtjes door het eten van Rakas en Loki. Dat verkleint de kans op kotsende honden in een te kleine ruimte. Het boarden verliep soepeltjes. Alle documenten etc waren in orde en voordat je het weet zit je in een cabin met matige ventilatie aan een gang die ruikt als het kamelenverblijf van Artis.

De hele gang zit vol met honden en eigenaars. En die gaan allemaal naar het hondentoilet op het dek of laten “het” op de heen of terugweg vallen (vandaar de kamelenlucht). Gelukkig is er geen vloerbedekking maar een hygiënische harde vloer. Tijdens mijn verkenningsmissie zie ik het baasje van een zenuwachtig zwart hondje met een poepzakje het secreet van het mormel vakkundig over een vierkante meter verdelen. Gelukkig hebben Barbara en ik een cabin in het grote mensen gedeelte op het negende dek. De mannen bieden vrijwillig  aan om met de honden te slapen.

Eerst maar eens even de temperatuur van het bier testen.

Na het indrinken met live muziek gaan we in twee ploegen eten. Allemaal niet ideaal maar beter dan de honden in het “Honden Hotel” op te laten nemen. Daar ruikt het niet naar kamelen maar eerder naar een jongenstoilet op een middelbare school. Hetgeen een leuk bruggetje is naar een vreemde ontmoeting aan boord. We komen namelijk allemaal meester de Jong tegen die oude talen doceerde op de school van de mannen. Hij kiest er echter voor om alle oud-leerlingen plus ouders te negeren. Misschien is dat ook het beste.

De nacht is zweterig door een combinatie van gebrek aan frisse lucht en een plastic matras maar we doorstaan het allemaal zodat we de dag erna ons avontuur buiten Europa kunnen beginnen.

Eerste stop wordt een bezoek aan een historische locatie van de serie “Last Kingdom”. Te weten het erfgoed van Uthred of Bebbenburg.

Barbara en ik komen als eerste ter plekke en willen een rondje doen met de honden maar bij de eerste boom worden we aangevallen door een geweldige zwerm van Midges. Een klein irritant steekvliegje met een spanwijdte van 2mm dat de gewoonte heeft om in grote getallen toeristen leeg te zuigen. Ze duiken op hoofd armen en benen, alles dat niet bedekt is. Van triestigheid zijn we met een softijsje in de auto op de jongens blijven wachten. Die zijn nog naar het kasteel gegaan maar Barbara en ik zijn naar het eerste vakantieadres gegaan. Peebles. Daar gelukkig geen midges.