Speyside

door | woensdag, 20maart, 2024 | Zomer 2023

Één van de meest bekende Whisky broedplaatsen is het Speyside district. Genoemd naar de rivier die er doorheen loopt. Geroemd om zijn zuivere water en wat verborgen ligging. Ideaal voor illegale stokerijen toen Whisky stoken verboden was. En dat die Schotten boefjes waren blijkt wel uit het feit dat elk gehucht hier zijn eigen stokerij en whisky-merk heeft. Macallen is beroemd omdat James Bond dat drinkt maar er zijn er veel meer. Kenmerkend is dat er in deze regio geen turf te vinden is dus de gouden drankjes missen hier het rokerige van de whisky uit West Schotland. Ze zijn veel subtieler van smaak.

Ik heb voor mijn verjaardag eerder een mooie fles Aberlour gekregen en laat dat nu net een stokerij zijn met een mooie proeverij in zijn assortiment.

Van een glas Spirit naar prachtige gerijpte volle smaken bol van aroma. (volgende de folder) En het klopt ik heb een fles meegenomen die alleen ter plekke verkocht wordt en niet via internet te bestellen is. Helaas is deze inmiddels al op maar was dan ook wel erg fijn.

Op TV hebben Barbara en ik een documentaire gezien over de rivier de Spey en daar komt een Whiskybar in voor met een verdwaalde japanner als eigenaar die echt heel veel van whisky weet. Uiteraard moeten we daar heen om te kijken of dat echt waar is. Gelukkig klopt het verhaal maar blijkt inmiddels zijn zoon in de bar te staan maar we zijn vakkundig wat euro’s afhandig gemaakt voor wat mooie glaasjes. Jan weet tenminste nu hoe je Graigellagie uitspreekt omdat hij vriendelijk werd gecorrigeerd door een oude Schot toen hij het drankje bestelde.

Heerlijk buiten in het zonnetje gezeten en de honden hebben zich zowaar redelijk gedragen.

Barbara heeft een alcoholvrije Radler om ons weer veilig thuis te brengen. Thuis eerst de honden laten lopen om zelf te ontnuchteren voordat we s’avonds lekker uit eten gaan. Dat was een ervaring op zich want de bediening door een heel aardige vader en dochter was zo uniek slecht dat ze bij voorbaat excuses aanboden. Vriendelijk maar een complete chaos.

9-10 augustus

door | woensdag, 20maart, 2024 | Zomer 2023

Op 9 en 10 augustus hebben we wat meer relaxte dagen. Daarom om te beginnen nog wat foto’s van het interieur en een filmpje van de tuin.

We wandelen wat af in de omgeving en op 10 augustus gaan de mannen naar de Highland Games. Die worden op verschillende plekken in Schotland gehouden op verschillende dagen dus het is altijd even puzzelen waar je terecht kan. Helaas zijn de Games in ons dorpje Braemer net op de dag dat we weer naar huis gaan/ moeten. Dat is wel jammer want bij deze happening zijn er altijd leden van de koninklijke familie omdat het pal naast hun zomerhuisje is.

Impressie van de tuin met ons vee.

Highland Games is een prachtig evenement maar niks voor Loki. Er zijn teveel rokjes waar je je neus in kan steken en dan lopen ze ook nog met stokken te gooien. Dat zijn teveel prikkels voor zijn jachtinstinct. Barbara en ik  kiezen dus voor een loopje door het bos terwijl de mannen naar mannen in rokjes gaan kijken. Het is heerlijk weer dus Rakas kiest voor een kleine zwempartij.

Terug in ons huis blijft Loki erg waakzaam. Er loopt van alles rond buiten. Eekhoorns,konijnen, muizen etc. Van al dat waken wordt je kop wel heel zwaar.  Daar heeft hij een oplossing voor gevonden.

Uren houdt hij dat vol want je weet nooit of er een grotere prooi voorbij komt. Kan een hert zijn of een zwijn. Er zijn echter nog veel raardere wezens die in de schemer voor het raam verschijnen. Doodeng. Vooral als je rustig een potje Risk aan het spelen bent.

8 Augustus

door | donderdag, 8februari, 2024 | Zomer 2023

Het is een wat vreemde dag vandaag. Het doel is om de Fairy Pools te bezoeken. Dat is een wandeling bij de rode of zwarte Cuillin bergen. (Ik kan nooit onthouden welke). Fairy Pools klinkt als een sprookje en dat zal het ook ooit geweest zijn. Het staat in alle gidsen als iets dat je niet mag missen.  Dit roept natuurlijk de vraag op wat het nu precies is. Dat kan ik toelichten.

Het is een riviertje dat door een dal stroomt en hier en daar een soort vijvers vormt die met het juiste licht mooie kleuren moet hebben. Het probleem is echter dat de zon maar weinig schijnt en de hoek waaronder het licht moet  invallen om de sprookjesachtige effecten te bewerkstelligen alleen aan het begin en eind van de dag is. Tel alles bij elkaar op en ik schat in dat dit twee keer per jaar is. Dat neemt niet weg dat duizenden toeristen vechten om een parkeerplek en op een soort tweebaans grindpad in een file omhoog strompelen en een lopend buffet vormen voor de midges die zich volzuigen aan het cholesterol rijke bloed.

We hebben het voor elkaar gekregen om het aantal mensen op de foto’s te beperken. Vooral die mensen die vinden dat ze toch even in een zwembroek het water in moeten omdat dit in de folder omschreven wordt als een levenservaring. Als je een hartaandoening hebt kan ik me dat wel voorstellen aangezien het water koud is maar voor het overige zet je jezelf alleen maar grandioos voor paal bij alle omstanders.

Omdat het al bij voorbaat geen goed idee was om de honden mee te nemen zijn die thuis gebleven bij de jongens. Het plan was weer om halverwege de dag te wisselen zodat de lasten van het oppassen en het uitlaten eerlijk verdeeld zouden worden. We hebben de mannen echter gewaarschuwd om niet in deze toeristenval  te stappen en zij hebben dan ook zelf een berg uitgekozen om te beklimmen. Een eigen pad gekozen en nauwelijks mensen gezien.

Barbara en ik zijn nog even na thuiskomst naar de kust gereden om de honden te laten lopen. Het weer werd steeds beter en het uitzicht geweldig. De dag wordt afgesloten met een Seafood diner in een prima Schots tentje.

 

Bootavontuur

door | donderdag, 8februari, 2024 | Zomer 2023

7 augustus staat er een Boottochtje op het programma. Vanuit Portee wordt er met een speedboat gespeurd naar Wildlife. Dat kan van alles zijn in deze wateren. Dolfijnen, zeehonden, reuzehaaien, zeearenden en zelfs walvissen. Dat laatste is het niet geworden maar het was wel de moeite waard. Ik mocht niet mee omdat iemand toch de landhonden in de gaten moet houden en ik was in 2016 al een keer geweest, vandaar.

In de avond nog een ommetje gemaakt.

 

Talisker

door | maandag, 14augustus, 2023 | Zomer 2023

Als je aan Schotland denkt, denk je aan kilts, doedelzakken, highland games en Whisky. Het wereldberoemde drankje is de laatste 10 jaar steeds populairder geworden en dan vinden ze hier helemaal niet erg. Er zijn honderden destilleerderijen in Schotland maar op Skye maar twee. Er is nog een stokerij op Rasaay, het eiland ernaast (ook lekker). De oudste en meest bekende op Skye is Talisker “made by the sea” en daar gaan we heen. Het is even rijden en gelukkig hebben we een Bob die alleen maar ruikt aan Whisky maar het niet drinkt. Barbara gaat een loopje met de honden doen in de buurt terwijl wij een rondleiding plus proeverij beleven.

Het visitercentre is gloednieuw en onze gids legt uit wat de basisprincipes zijn bij het maken van Whisky. We zijn met zestien mensen in een wat grote ruimte en de man is ondanks zijn engelse achtergrond lastig te volgen. Eerst denk je nog acoustiek maar al snel blijkt het een poolse echo te zijn van een moeder die voor haar dochter live vertaalt wat de gids vertelt maar dan op ongeveer op gelijke sterkte. De gids maant haar vriendelijk het volume aan te passen maar dan wordt het helemaal irritant. Een duitse whiskyliefhebber wordt het allemaal teveel en roept dat het echt annoying is en de gebelgde poolse houdt met een ingehouden vloek toch haar mond. Die dochter was trouwens veel te jong om te drinken dus waarom zou je het haar helemaal uitleggen.

Wij haasten ons door het hele maakproces om vervolgens bij het belangrijkste onderdeel te komen en dat is het proeven. Drie verschillende Talliskers met een druppel water die je met de pipet kan toevoegen voor de aroma’s.

Belangrijkste les: Er is geen goede of slechte Whisky, het gaat erom wat JIJ lekker vindt.

Na het proeven worden we galant in de shop en bar geleid waar we licht aangeschoten (behalve Benjamin die een deel van zijn whisky in kleine flesjes en een doggybag meekrijgt) mogen overgaan tot aanschaf van merchandise en natuurlijk Whisky. De score is twee flessen bijzondere edities met glazen en shirts voor Benjamin en mij. De meest nuchtere onder ons pakt echter een damesshirt uit het rek om thuis te ontdekken dat een boothals en taille bij een man een verwarrend effect geeft, Zeker als Joshua bij wijze van humor in het te kleine shirt met zijn spierballen gaat rollen. Gelukkig kunnen Barbara en ik een paar dagen later alsnog de goede versie met korting op de kop tikken.